「はい？」
「開けてくれる〜？手が塞がってるの！」
ドアの向こうから聞こえてきたのは、女の人の声だった。
ティノとエドァルドは顔を見合わせ、それからドアを見やる。
「早く！」
「あ、はい！」
きびきびした声で言われ、ティノは慌ててドアを開けた。
「ありがと〜」
ドアの向こうにいたのは、ティノでも知っている有名なパール生だった。
下の方だけ緩いウェーブがかかった栗色の長い髪と、右耳のちょっと上あたりに留められた花飾りがトレードマークの…。

確か…トリアスナンバー１の…エリザベータ・ヘーデルヴァーリ…さん…だっけ？

ティノが名前と顔を一致させていれば、彼女は二人を押し退けるようにして部屋に入り、両手に抱えていた物をドサリと机の上に置いた。
そして、くるりと振り返り、
「あなたがティノよね？」
そう言って、ティノに手を差し出す。
「え、あ、はい…！」
「わたしはエリザベータ・ヘーデルヴァーリ。これからよろしくね！」
「……はあ…、こちらこそ…」
これからよろしくね、とは一体どういう意味なのか…。
ティノが戸惑いながらもその手を取れば、エリザベータはニッコリと微笑んだ。

「ねえねえ、ティノ、これって持って行かれた君の私物じゃないかい？」

エドァルドにコソリと言われ、ティノはチラリと自分の机を見やった。
成る程。
確かに、そこにあるのは、カードと引き替えに消えたティノの私物だ。
多分、なくなった物全部だろう。
「ええと…、これは…？」
「今日から君はわたしのお部屋係よ」
パチンとウィンク１つ。
「「え？」」
その言葉に、ティノとエドァルドの声がハモった。
「ん？あ、そっか…一応儀式はやっとかなきゃかな？」
エリザベータは「あ」なんて言いながら、つい今し方運んできたティノの私物をザッと見て…。
「じゃあ、これ…貰ってもいい？」
フワフワした子犬の絵が描かれたマグカップを手に取った。
「え？あえっと………はい…」

えー……と…？
これは……一体全体…どういう事？？？？

わけの分からないまま、それでも頷けば、
「カードは省略ってことで☆んーと、じゃあわたしからは……」
ええと…と呟き、花飾りの付いた髪留めを外すエリザベータ。
「これ、あげる♪」
オマケにそれを髪に付けてくれたりなんかして…。
「うん、可愛い可愛い♪」

えーとえーとえーと……。
つまり……これって…花泥棒の日って儀式で………それで……つまり…。

「えええっ?!?!ぼ、僕のお姉様っっ?!?!」
ようやく状況が飲み込め、ティノはぎょっとしてエリザベータを凝視した。
「うんそう。いや？」
「うえええっっ?!?!い、いやって、そんなっ、イヤだなんて事はないですけどっ、でもでも…、あの、何で…ですか？」
トリアスとは、パール生の成績上位者３名の特別な呼び名で、彼らは生徒でありながら、他の生徒の模範となり、その生活や風紀を指導する立場にある。
エリザベータはそのトリアスのナンバー１を務めている。
つまり、ガルデローベの全生徒の中で一番すごい人ということだ。
そんな有名人が、何故、自分なんかを…と、とにかくビックリしてしまって…。
だが、
「だって、可愛いから♪」
エリザベータは事も無げにそう言うと、またニコッと微笑んだ。

か、可愛いって………！！
こんな綺麗な人に言われても……！！！
ってゆーか、第一、僕…男なんですけど………。
あ…、も、もしかして、この人…気を付けなきゃいけないってタイプの人なのかな…。

先程、アルフレッドにされた事やエドァルドに言われた事を思い出し、ティノはどうしようと心の中で呟いた。
すると、そんな思いはすっかりお見通しといった感じで、
「あら、もしかして不安にさせちゃった？」
エリザベータはさも可笑しいと言わんばかりに、ごめんごめん☆なんて明るく笑う。
「でも、大丈夫☆実は、学園長に頼まれたの。私なら、もうお仕えするマスターも決まってるし、安心だと思ったんじゃないかな？」
「え…？が、学園長…？」
「頼まれたんですか？学園長に？」
エリザベータの言葉に、ティノとエドァルドは顔を見合わせた。
二人の脳裏に、バッシュの厳しそうな顔が浮かぶ。
入学以来、何かにつけて顔や姿を見る機会は多い人だが、特に個別で話をしたような覚えはない。

ますますもって、分からない………。
てゆーか、何で？？？

二人の顔にハッキリと表れたそんな戸惑いを見て、エリザベータはパタパタと手を振った。
「あ、それまで何で？なんて聞かないでね。私だって、そこまでは聞いてないんだから！」
「え…、そうなんですか…？」
「そう！ま、とにかく。君は私のお部屋係になったわけだから、早速、部屋に来て貰おうかな♪」
パチリ☆とウィンク１つ。
エリザベータに「いいかな？」なんて尋ねられ、ティノはコクリと頷くほかなかった。